地热能具有数量巨大、可再生和不污染环境等特点。
地热能是指地球蕴藏的巨大热能。与煤炭、石油、天然气等传统化石能源相比，地热能具有数量巨大、可再生和不污染环境等特点。地热能的储量相当大，据科学家测算，地球内部的总热能量约为全球煤炭储量的1.7亿倍。每年从地球内部经地表散失的热量，相当于1000亿桶石油燃烧产生的热量。
地热能是一种新能源，也是一种古老的能源，我国是利用地热能最早的国家之一。在新的历史时期，地热能开发显现出独特的魅力。它让我们明白，在绿色低碳经济的大背景下，未来能源利用的方式将呈现多元化，我们必须从观念和技术上做好足够的准备。
把地热能的潜力发挥出来
“到2020年，雄县城区地热供热面积将达到400万平方米。到那时，雄县看不到锅炉和烟囱，成为一个‘无烟城’。”家住河北省保定市雄县盛唐国际温泉博览园的高增喜激动地说道。他去年10月份入住这个地热能采暖的小区，已经经历了一个采暖季。
对于用地热能采暖的好处，高增喜感触很深：“冬天屋子里特别暖和，有23-24摄氏度，我们有时光着脚在地板上走，感觉很舒服，以前我们用暖气时，屋里非常干燥，现在可好，屋里挺湿润的。”高增喜还说：“用地热采暖还挺便宜的，以前烧煤采暖要每平方米25-26元，但地热采暖每平方米是15元。”
雄县有“中国温泉之乡”的美誉，利用地热进行集中供暖已经有十几年的历史，这得益于其地热资源丰富。目前，雄县地热集中供热面积达110万平方米，占总供热面积的三分之二左右，传统的烧煤锅炉供热面积只有10万平方米左右。
“地热能属于清洁能源，不污染环境。仅去年一年，增加的地热供暖面积就为雄县减少近5万吨的二氧化碳排放量。”雄县国土资源局副局长李海奎说。
在能源供应紧张的今天，清洁地热能的利用为我们开辟了能源利用的一个新领域。有关专家也指出，地热能能够实现可再生和保护环境，比化石能源更清洁、环保。我国地热资源丰富，全国主要沉积盆地距地表2000米以内储藏的地热能，据测算相当于2500亿吨标准煤热量。地热资源主要分布于构造活动带和大型沉积盆地之中，前者资源量较集中，如藏、滇、川和东南沿海以及辽东—胶东一带；后者资源分布面广，如京、津、陕、冀等地区。
地热资源的利用范围很广，除人们熟悉的开发温泉旅游项目以及供暖之外，还包括发电、制冷、生态农业、养殖、水产业等。同时，地热水中富含矿物质，可以提取出来供人们使用。
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